Cómo enseñar a compartir a un niño (sin obligarle)

Parque, arenero, un cubo rojo. Otro niño lo coge y el tuyo grita «¡Es mío!» como si le arrancaran un brazo. Tú, con vergüenza, le dices «Hay que compartir», y el drama se multiplica. Enseñar a compartir es uno de los grandes retos de la crianza en los primeros años, y en parte es así porque les pedimos algo para lo que todavía no están preparados. La buena noticia: se aprende, poco a poco y sobre todo con el ejemplo.

Por qué a los niños pequeños les cuesta compartir

• Viven en el «ahora». Esperar a que el otro termine se les hace eterno.
• «Mío» es una palabra nueva y poderosa. Hacia los dos años descubren que hay cosas que son suyas, y defenderlas forma parte de construir su identidad.
• No entienden que «prestar» no es «perder». Si das tu cubo, ¿quién te asegura que vuelve?
• Ponerse en el lugar del otro está empezando. La empatía se desarrolla con los años; a los dos o tres está dando sus primeros pasos.

Por eso es normal que un niño de dos años no quiera compartir. No es egoísmo; es su edad.

Qué esperar a cada edad

• 2 años: el «¡mío!» está en pleno apogeo. Compartir de verdad es difícil; los turnos cortos con ayuda de un adulto son un gran logro.
• 3 años: empiezan a entender los turnos y a jugar con otros, no solo al lado de otros.
• 4 y 5 años: comparten con más facilidad, sobre todo con amigos, y empiezan a negociar: «Te lo dejo si me dejas el tuyo».
• 6 años en adelante: ya pueden compartir por iniciativa propia y entender que el otro también tiene sentimientos.

Lo que conviene evitar

• Quitarle el juguete para dárselo al otro. Le enseña que el más grande decide, no a compartir.
• Avergonzarle en público: «¡Qué egoísta eres!».
• Obligarle a prestar algo que acaba de coger. ¿Le darías tú tu móvil a un desconocido porque lo pide?
• Exigirle lo que los adultos no hacemos. No compartimos todo con todo el mundo, y está bien.

Cómo enseñar a compartir

Turnos en lugar de «compartir»

«Compartir» es abstracto. «Turnos» es concreto: «Ahora lo usa Pablo, luego te toca a ti». Un reloj de arena o contar hasta veinte ayuda mucho.

«Cuando Pablo termine, te toca a ti. Mientras esperas, ¿quieres la pala?»

Respetar lo que es suyo

Está bien que tenga un par de juguetes especiales que no tiene que prestar. Antes de que vengan amigos a casa, guarda con él esos tesoros en un sitio aparte y deja fuera lo que sí se puede compartir. Saber que lo más importante está a salvo hace mucho más fácil prestar lo demás.

Nombrar lo que siente el otro

«Mira la cara de Lucía. Está triste porque quería jugar con la pelota.» No es para culpabilizar, sino para que empiece a fijarse.

Celebrar cuando comparte

«Le has dejado tu coche a Leo. Mira qué contento está.» Describe lo que ha pasado en lugar de un simple «muy bien».

Dar ejemplo

Comparte tú delante de él: «¿Quieres un trozo de mi manzana?», «Te presto mi bufanda». Y pídele permiso cuando quieras usar algo suyo: «¿Me dejas tu lápiz azul?».

Juegos que entrenan

• Construir una torre entre los dos, pieza tú, pieza yo.
• Cocinar juntos y repartir las galletas en platos.
• Juegos de mesa sencillos, donde hay que esperar el turno.
• Repartir la merienda entre todos los peluches.

Compartir no es solo cosas

También se comparten el tiempo, el espacio y la atención. Que el hermano mayor deje a la pequeña sentarse en el sofá a su lado, que un amigo espere a que termines tu turno en el tobogán, que tu hijo te deje terminar una llamada. Señalar estas pequeñas formas de compartir le ayuda a entender que no se trata de perder algo, sino de hacer sitio a otro.

«Has esperado a que Marta bajara del tobogán. Eso también es compartir.»

Y cuando seas tú quien tiene que decir que no («Ahora no te puedo dejar el móvil, lo estoy usando»), díselo con la misma calma que esperas de él. Así ve que decir «ahora no» con respeto también está bien.

En el parque y con otros niños

En el parque los juguetes se mezclan y no todos los padres piensan igual. Algunas ideas:

• Lleva juguetes que no te importe que se usen.
• Si otro niño quiere el suyo, pregúntale a tu hijo: «¿Se lo dejas un ratito o prefieres después?». Respeta un «después».
• Si tu hijo quiere el de otro, enséñale a pedirlo y a aceptar un «no»: «Era suyo. Podemos preguntarle luego».

Si en casa las peleas por juguetes son entre hermanos, tienes más ideas en peleas entre hermanos.

Cómo puede ayudar un cuento

En un cuento, el niño puede ver desde fuera lo que pasa cuando un personaje no quiere compartir: se queda solo con su tesoro y descubre que jugar con otros era mejor. No hace falta sermón; la historia lo cuenta todo. Y si el protagonista se llama como él y tiene su mismo cubo rojo, la lección le llega más cerca.

En nuestra página de cuentos para aprender a compartir tienes un cuento completo de ejemplo. Y si buscas lecturas adecuadas para un niño de tres años, edad clave para esto, mira cuentos para niños de 3 años.

Un cuento es una forma cariñosa de empezar la conversación, no una terapia. Si las dificultades para relacionarse con otros niños te preocupan o duran mucho tiempo, habla con el pediatra o con un psicólogo infantil.

Paciencia: es un aprendizaje largo

Enseñar a compartir no se consigue en una tarde de parque. Habrá días en que tu hijo preste su pala sin pestañear y días en que defienda una piedra como si fuera un tesoro. Es normal. Cada vez que le acompañas con calma, sin quitarle las cosas y sin avergonzarle, estás sembrando algo que dará fruto más adelante. Y cuando lo haga por sí mismo, díselo: lo habrá aprendido de ti.