Leer a los niños por edad: qué, cuánto y cómo de 0 a 7 años

Leer a los niños es de esas cosas que todo el mundo recomienda: pediatras, maestras, abuelas. Asociaciones como la AEP y la AAP animan a leer con los hijos desde los primeros meses. Pero cuando te pones, surgen dudas muy prácticas. ¿Qué le leo a un bebé que todavía no entiende? ¿Cuánto rato aguanta un niño de tres años? ¿Dejo de leerle cuando ya sabe leer solo? Aquí tienes una guía por edades, sin reglas rígidas: cada niño tiene su ritmo.

De 0 a 12 meses: la voz es lo importante

A esta edad el bebé no sigue una historia, pero escucha tu voz, mira tu cara y empieza a fijarse en imágenes de mucho contraste.

• Qué leer: libros de cartón o tela, con imágenes grandes y sencillas; rimas, nanas, canciones.
• Cuánto: unos minutos, cuando esté tranquilo y despierto. Si se aburre o se lo mete en la boca, perfecto: también es explorar el libro.
• Cómo: con mucha expresión, señalando, nombrando: «¡Mira, un pato! Cua, cua».

De 1 a 2 años: señalar y nombrar

Empieza la explosión del lenguaje. Los libros se convierten en un juego de «¿dónde está…?».

• Qué leer: libros con solapas, texturas, animales y objetos cotidianos; historias muy cortas con repeticiones.
• Cuánto: de cinco a diez minutos, varias veces al día si quiere.
• Cómo: deja que pase las páginas, que señale y que repita. Pregunta «¿Qué hace el perro?» aunque conteste con un ladrido.

De 2 a 3 años: las primeras historias

Ya sigue un cuento sencillo con principio y final, y empieza a pedir los mismos una y otra vez.

• Qué leer: cuentos cortos con un protagonista claro y un pequeño problema; libros sobre su vida: el baño, el parque, la guardería, dejar el pañal.
• Cuánto: de diez a quince minutos, sobre todo antes de dormir.
• Cómo: haz pausas para que complete frases que ya conoce. Si te pide el mismo cuento por enésima vez, léelo: la repetición es su manera de aprender.

Tienes más ideas para esta etapa en cuentos para niños de 3 años.

De 4 a 5 años: aventuras y preguntas

Llega la edad de los porqués, de la imaginación desbordante y de los miedos nocturnos.

• Qué leer: cuentos con más trama, humor, animales que hablan, aventuras pequeñas; también cuentos que ayudan con lo que le preocupa, como el miedo a la oscuridad o la llegada de un hermanito.
• Cuánto: de quince a veinte minutos, a veces más si la historia le atrapa.
• Cómo: pregunta y deja que pregunte: «¿Qué crees que va a pasar?», «¿Tú qué harías?». No hace falta terminar el libro si la conversación se pone interesante.

Para esta etapa funcionan muy bien los cuentos terapéuticos, que acompañan miedos y cambios.

De 6 a 7 años: primeros lectores

Empieza a leer en el cole, pero eso no significa que debas dejar de leerle tú. Al contrario.

• Qué leer: libros por capítulos, historias más largas y más complejas de lo que puede leer solo; poesía, cuentos de otros países.
• Cuánto: veinte minutos o un capítulo por noche.
• Cómo: se puede leer por turnos, solo si a él le apetece: él lee una página fácil, tú la siguiente. Que la lectura en voz alta siga siendo un placer, no un examen.

Y después de los 7

Muchos niños siguen disfrutando de que les lean hasta bien mayores. Escuchar historias que todavía no pueden leer solos amplía su vocabulario y su mundo. Si te lo pide, sigue.

Trucos que sirven a cualquier edad

• Un momento fijo. Antes de dormir es el clásico, pero también funciona después de comer o en el autobús.
• Libros a mano. Una cesta en el salón, otra en el baño, otra en el coche.
• La biblioteca. Visitarla cada semana o cada quince días es gratis y renueva los libros sin llenar la casa.
• Deja que elija. Aunque sea el mismo libro de camiones por décima vez.
• Lee también para ti. Los niños que ven leer a los adultos entienden que leer es algo que se hace por gusto.
• Pantallas con cabeza. Los audiocuentos son un buen complemento; tienes ideas en audiocuentos para niños.

Leer en dos idiomas

Muchas familias hispanohablantes viven fuera de su país o crían a sus hijos con dos idiomas: español en casa, inglés o alemán en el cole. Leer en los dos es una gran manera de mantener vivo el idioma de la familia. Algunas ideas: un idioma por persona (mamá lee en español, papá en el otro idioma), el mismo cuento en las dos lenguas o cuentos en español reservados para la noche, el momento más íntimo del día. Lo importante es que la lectura en el idioma de casa sea un placer y no una tarea.

Señales de que la lectura va bien

No hace falta medir nada. Si tu hijo trae libros para que se los leas, si repite frases de sus cuentos mientras juega o si se enfada cuando te saltas una página, la lectura está funcionando.

¿Y si no le gusta que le lean?

Algunos niños se mueven, interrumpen o cierran el libro. No pasa nada. Prueba con libros más cortos, con más imágenes o sobre algo que le apasione: dinosaurios, coches, princesas, fútbol. Deja que esté de pie, que juegue mientras escucha. Y prueba con cuentos en los que él mismo es el protagonista: es difícil resistirse a una historia que lleva tu nombre.

En Winktale, al crear un cuento, indicas la edad de tu hijo y la historia se escribe a su medida. Si quieres saber cómo, mira cuento personalizado. Y para la hora de acostarse, nuestra guía de cuentos para dormir te ayuda a elegir.

Para empezar esta misma noche

No hace falta una biblioteca entera ni un plan. Elige un cuento corto, apaga la tele, siéntate a su lado y lee. Si es muy pequeño, prueba con los cuentos para dormir para bebés; si ya tiene cinco o seis años, déjale elegir a él. Mañana, lo mismo. La costumbre se construye así, noche a noche, y lo que tu hijo recordará no será el título del libro, sino que alguien se sentaba con él a leer.